母の日とは？いつ？その起源や世界の母の日の過ごし方、日本で花をあげる意味・由来について紹介！

母の日は、日にちが決まっているのではなく、曜日で決まっています。

2019年の場合、母の日にあたるのは5月の二番目の日曜日「5月12日」となっています。父の日のように、日曜日が休日となるため、日曜日という事は決まっていますが、毎年のように日付は違うのですね。

母の日はそもそも何のお祝いの日なのか、そう疑問に思う人も多いのではないでしょうか。母親に対する感謝の日という意味もありそうですが、もともとはどんな日だったのかなど以下に解説しています。

日本に母の日ができたのは、大正時代にさかのぼるといいます。つまり明治以前には母の日はまだ日本に伝わっていなかったのです。日本由来の祝日ではなく、母の日が伝わったのはアメリカの影響があるともいわれています。

日本では明治時代、女性の地位は低いものでした。その意味からも、もしかすると父の日はあったかもしれないですが、母の日が定着していなかった恐れもあります。育児も母がするものという風潮のあった昔の日本ですから、母親にあらためて感謝するという習慣がなじまなかったとも考えられます。

母の日の起源に関わる人物として、20世紀の初頭に、アメリカ人のアンナ・ジャーヴィスという女性がいました。この女性こそが母の日を誕生させた立役者とされています。母の日がアメリカで生まれたといっても、元からその風習があったわけではなく、アンナさんの起こした運動により、母の日は生まれました。そこには、アンナさんの母に対する敬愛の心がありました。

アンナさんの母はアン・ジャービスという名前で、彼女はキリスト教の信者でした。アンさんは、地域の医療改善、衛生環境の改善を求めて「Mother's Day Work Club」というボランティアの団体を設立します。この団体が有名になった背景には南北戦争がありました。

この時北軍にも南軍にも、不衛生な環境のせいで、チフスやはしかなどの病気が蔓延した時期がありました。その時に活躍したのがアンさんの団体で、両方の軍人に対して、分け隔てなく平等に治療に当たります。その後も平和に貢献する活動を続けていたアンさんは、1905年に亡くなります。アンさんを母に持つアンナさんは、このような活動を続けていたアンさんを敬愛しており、自分でも母の日を作る運動を始めたのですね。結果運動は実を結び、1914年にアメリカで母の日が制定されることになりました。

ちなみに、カーネーションを贈ると言う習慣も、母の追悼式で献花されたのが始まりとされています。

母の日が日本で最初に伝わったのは、1915年(大正時代)です。ただ、今のように5月の第二日曜日ではなく、当時は3月に祝われていました。母の日自体は、日本でも大正時代に広まりましたが、母の日を祝うことが習慣になるためには、戦争が大きく影響しています。母の日はいわば、平和を実感できる日ともいえるのですね。一説では、昭和天皇の皇后である香淳皇后の誕生日、3月6日を母の日にしようという運動も行われたといわれています。

母の日が全国に広まったきっかけは、政府ではなく1937年の「森永製菓」の広告によるものでした。これにより、全国にも母の日が認知されるようになります。ただ、当時の日本は戦時下にあったため、母の日が広まることはなく、戦後しばらくたって後、1947年に母の日が5月の二番目の日曜日に決められます。

1949年になると、アメリカの占領下であった事が関係し、アメリカに習って祝う習慣が出来上がります。これこそが今でいう母の日の本当の誕生とも言えます。

母の日にカーネーションを贈る意味は、バレンタインなどのようにお菓子商戦などとは無縁です。キリスト教由来の故事として、白いカーネーションは「キリスト自身」や「聖母マリア」などを、赤いカーネーションはキリストの血を表しているともいわれます。

アンナのお母さんが敬虔なキリスト教の信者であったことから、アンナもまたカーネーションを選んだのでしょう。そしてそれ以降赤のカーネーションは母が生きているうちに贈る花で、亡くなっていたら白いカーネーションを贈る風習が世界にも広まります。ただ、色によって花を選ぶのが精神的に苦痛と言う子供も増えたことで、今では赤のカーネーションが一般的になったともいわれています。

母の日が最初にできたのはアメリカで、アンナさんの活動のおかげと書きましたが、実はこの時に贈られたのは赤ではなく、白いカーネーションでした。白いカーネーションが大好きだった母のために、亡くなった母の追悼式で参加者に配ったのが始まりとされています。

キリストや聖母マリアを象徴するとされるカーネーションを選んだことからも、アンナさんも敬虔な信者であったことが伺えますね。

母の日として母だけを祝う日は韓国にはありません。あるのは「父母の日」で、韓国語で発音すると「オボイナル」という名前が付いています。カーネーションを贈るという慣習も一応ありますが、一番贈られて喜ぶのはお金だそうで、少し夢がない気もしますね。

母の日が日本に来た事自体がアメリカの影響ですから、日本と同じく5月の二番目の日曜日が本家本元アメリカの母の日です。ウェストヴァージニア州の知事が広めた母の日は、今ではアメリカ全土で祝われています。

母の日が5月の二週目の日曜日であることは同じですが、オーストラリアではプレゼントする花が違います。日本では仏花とされている菊を贈る風習があります。ただ、日本よりも祝うスケールは大きく、母の日は日本で言うクリスマス並みの一大イベントとされているところが違っていますね。

フランスの母の日は、5月の最後の週にあたる日曜日に制定されています。ただ、クリスチャンの国でもあることから、精霊降誕の日と日曜日が重なってしまう場合には、6月の一週目の日曜日に日付が変更されることもあります。母親に対するプレゼント内容も、カーネーションである必要はなく、感謝の気持ちがこもっていれば何でもOKなのですね。

英国では母の日にあたるのが「イースターサンデー」の二週間前の日曜日とされています。つまり3月の21日～4月の24日の間という事になります。毎年日付が変わる記念日なので、母の日を決める時には、春分の日の後で、かつ最初の満月が来てから次の日曜日とされ、イギリスの母の日はやや覚えるのが大変な祝日といえます。

母の日が日本と同じ日にあるトルコですが、ユニークな点は母の日に合言葉があることです。「母の日おめでとう（Anneler　Gununuz　Kutlu　Olsun）」という合言葉ですが、日本で言う所のこどもの日や敬老の日のニュアンスで感謝の言葉を述べるのだそうです。プレゼント内容もカーネーションにこだわることなく、誕生日プレゼントの感覚でいろいろなプレゼントが贈られます。

「母の日テスト」とは、母に対して知っていることを検定するというもの。母の日テストですから、問題は全て母に関することです。例えば「あなたの母の好きな花を書きなさい」など、どれだけ母の事を知っているかが鍵となります。ただ、答え合わせは直接母親に聞く自己採点式なので、検定に合格しても何かが起こるわけではありません。問題はネットの「そごう・西武の特設サイト」などからPDF形式でダウンロードできるので、自分の母に対しての理解を深めるためにも、一度受けてみるのも面白いですね。

母の日とは母親に対する感謝の気持ちがイベントとなったわけですが、時代を超えてなお敬愛されるようなステキな母親になりたいものですね。普段口にできない感謝の言葉などを添えて、カーネーションにこだわることなく、ステキなプレゼントを贈って、日ごろの感謝に変えてみましょう。育ててくれたことの感謝もそうですが、あなたが世に出てこれたのは母親が頑張ってくれたおかげです。お金を使わなくても、手紙を贈って感謝の言葉をつづるなど、母親が喜んでくれるものは必ずしも物ばかりとは限りませんよね？